Der in der Mitte einer leichten Plexiglasplatte befestigte lange Faden wird durch ein dickes Glasrohr geführt. Zieht man an dem Faden, so wird die Platte gegen das Rohr gepresst und dichtet dieses ab. Nun taucht man das abgedichtete Rohr lotrecht (!) in das Wasser. In ausreichender Wassertiefe wird die Platte durch den Schweredruck des Wassers an das Rohr gedrückt, sodass man den Faden loslassen kann. Nun wird das Rohr langsam und vorsichtig aus dem Wasser gezogen. Der Deckel fällt erst bei ganz geringen Tiefen ab.
Statt das Rohr aus dem Wasser hochzuziehen, kann man es auch mit gefärbtem Wasser füllen. Der Deckel fällt erst ab, wenn das Rohr fast voll ist.

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Auf die Platte kann man zusätzliche Gewichtsstücke legen. Die „Abfalltiefe“ hängt dann von der aufgelegten Masse ab. Das Eigengewicht der Platte darf nicht vernachlässigt werden.
Auf den Boden der Wasserwanne muss man ein Handtuch legen, damit das Glas nicht durch die herabfallenden Gewichte beschädigt wird.